燃木壁炉起源于1642年美国的马萨诸塞州。当本杰明.弗莱克林在1744年制作了他自己的燃木壁炉时，燃木壁炉才实质上得到改良。这台由铸铁制成的壁炉，被命名为“富兰克林壁炉”。虽然这台壁炉是前面开口的，而且外表看起来和砖砌的壁炉相似，但是在使用更少的燃料时，能释放更多热量，排放更少的废烟。“富兰克林壁炉”的另外一个优点是它的烟道，首先经过壁炉内部的隔层，然后接到烟囱。主要特征就是空气循环能力。

    在接下来的2个世纪里，燃木壁炉又得到了各种各样的改善，但是“富兰克林壁炉”的设计仍然归功于富兰克林。这个设计仍然保留到现在，只不过得到了各种各样不同款式的设计及功率的变化。
 
    1796年，康特.拉姆福德发明了“拉姆福德壁炉”。“拉姆福德壁炉”由“富兰克林壁炉”设计而来，但是包含了很多各种增强功能。

    作为现代设计的基础，早期的燃木壁炉由钢板、铸铁或者其他耐用的金属制成。有个厚门和能调节的炉栅，然后通过控制空气的循环来控制燃烧。

    燃木壁炉顶部有烟囱和烟管。通常由砖头、混泥土或者石头建成，安装在水平的地面上。

    由于燃木壁炉的发展，它能够体现出取暖意外的是其他功能。从20世纪初，比如孔洞或者烤箱功能的添加，可以用来做饭。

    外观也同时得到了改变，在金属壁炉上加四个脚，就成了移动壁炉。它一般拥有平板表面，这样就可以在上面放平底锅进行烧饭。或者可以把铁壶放入壁炉的孔洞中，让火焰直接加热。
 
    进入 20世纪后，密封而又能控制空气循环的概念被保留了下来，主要的改变就是外形和新功能，而不是效率。举个例子，除了用来烧饭，大肚型或者圆柱形的燃木壁炉也出现了。

    1970年代，因为石油危机，一些主要的创新出现了。随着燃木壁炉的普及，一些缺点也开始出现。比如，因为把壁炉当作家庭取暖的主要来源，就大量需求木头。除此之外，他也会引起污染和火灾隐患。
    火灾隐患导致户主在壁炉燃烧情况良好的前提下，减少进气量。然后壁炉就能燃烧更长时间，释放更多热量。但问题是未燃烧充分的焦油会进入烟道。当焦油冷却后，就会在烟管中堆积起来。当温度达到一定程度，堆积的焦油会再度燃烧，引起烟道内的火灾。因为这个原因，导致了人们去探索更高效率的壁炉，也就是能燃烧更长时间，同时降低污染。

    万分感谢，今天的燃木壁炉已经解决了早期壁炉的问题。现代壁炉由钢板和铝做成，而且是密封的。内壁衬有耐火砖，这样就能保留住更多热量，提升了效率。 而且更善待了环境，因为现代的燃木壁炉排放了更小的废气，而且排放的二氧化氮都能被成长中的小树吸收掉。

    现在市场上已经有了各种尺寸的、各种外形的、各种功率的燃木壁炉或者多燃料壁炉供消费者选择。这些现代壁炉的共同之处就是它们拥有更高的效率，及对环境更少的影响。

    此外，人们发现更有魅力的是燃木壁炉营造了一直怀旧的、家庭的气氛。